Oase.id - Dengan garis pantai Mediterania, mata air panas alami, cuaca yang baik, dan harga yang terjangkau, Tunisia telah menjadi tujuan kedua terbesar di dunia untuk perawatan berbasis air laut yang dikenal sebagai thalassotherapy. Sekarang, negara ini menargetkan untuk menyalip Prancis untuk mengklaim posisi teratas.

“Keunggulan utama Tunisia adalah pantainya dan thalassotherapy,” dibandingkan dengan negara-negara tetangga, kata Mario Paolo, seorang warga Italia, di spa termal Korbous, yang terletak di atas bukit, satu jam perjalanan dari ibu kota, Tunis.

Seorang pensiunan berusia 78 tahun yang telah tinggal di Tunisia selama lima tahun terakhir, Paolo mengatakan bahwa ia sering mengunjungi pusat thalassotherapy Tunisia “untuk kembali bugar.”

“Menikmati air laut dan mata air alami bukan hanya sekadar bersantai, tetapi juga terapi,” kata Paolo setelah pijat dengan minyak timi dan rosemary.

Korbous, kota pesisir di semenanjung Cap Bon, secara historis telah menjadi salah satu tempat populer di Tunisia untuk terapi tersebut, yang menggunakan air laut dan sumber daya laut lainnya.

Talassotherapy merupakan “warisan leluhur” bagi warga Tunisia, “karena hidroterapi telah ada di Tunisia sejak jaman dahulu kala, pada masa bangsa Kartago dan Romawi,” kata Shahnez Guizani, kepala Kantor Nasional Termalisme (ONTH), kepada AFP.

Destinasi thalassoterapi populer lainnya di negara ini termasuk Sousse, Hammamet, Monastir, dan Djerba, yang menurut kantor berita Tunisia TAP dinobatkan sebagai ibu kota thalassoterapi Mediterania pada tahun 2014 oleh Federasi Hidroterapi dan Klimatoterapi Dunia.

Rouaa Machat, 22 tahun, mengatakan bahwa ia melakukan perjalanan dari Prancis ke Korbous untuk menjalani perawatan kesehatan selama tiga hari.

“Saya di sini untuk menikmati jenis air yang ditawarkan kota yang indah ini,” katanya, mengacu pada penggunaan air laut, air mata air, dan air desalinasi untuk terapi. “Tetapi saya juga di sini untuk ini,” tambahnya, sambil menyeringai dan menunjuk ke arah laut dan pegunungan Korbous.

Pelanggan terutama datang untuk menikmati kualitas air dari mata air, kata Raja Haddad, seorang dokter yang mengepalai pusat thalassotherapy di hotel Royal Tulip Korbous Bay.

Saat ini, Tunisia memiliki 60 pusat thalassotherapy dan 390 spa, 84 persen di antaranya berlokasi di hotel, menurut ONTH.

Menurut data resmi, pariwisata menyumbang tujuh persen dari PDB negara tersebut dan menyediakan hampir setengah juta lapangan pekerjaan.

Sektor ini telah mengalami kemunduran selama satu dekade akibat serangan teroris dan kemudian pandemi COVID-19.

Namun, industri ini telah pulih kembali karena jumlah pengunjung asing melampaui 10 juta tahun lalu — sebuah rekor untuk negara berpenduduk 12 juta orang.

Guizani mengatakan thalassotherapy sendiri menarik sekitar 1,2 juta pengunjung asing per tahun, dengan "70 persen berasal dari Eropa, termasuk 40 persen dari Prancis." Industri ini menghasilkan sekitar 200 juta dinar ($63 juta, 60 juta euro) per tahun, tambahnya.

Itu dibandingkan dengan pasar thalassotherapy Prancis yang bernilai sekitar 100 juta euro tahun lalu, menurut firma riset pasar Businesscoot.

Di sebuah hotel mewah dekat Monastir, sebuah pusat thalassotherapy ramai dengan pelanggan meskipun musim dingin yang dingin.

Pengunjung datang dari Prancis, Jerman, Inggris, Kanada, dan negara-negara lain.

"Begitu Anda tiba, Anda menemukan pohon palem dan matahari," kata Monique Dicrocco, seorang turis Prancis berusia 65 tahun. “Ini adalah kebahagiaan sejati, dan juga sepadan dengan uang yang dikeluarkan.”

“Di sini terapinya jauh lebih murah daripada di Prancis, dengan 1.000 euro seminggu yang sudah termasuk semuanya, bukan 3.000 euro,” tambahnya.

Jean-Pierre Ferrante, 64, dari Cannes, mengatakan bahwa ia merasa “kualitas air dan fasilitasnya sama bagusnya dengan di Prancis.”

Kaouther Meddeb, kepala pusat thalassotherapy dan spa di Royal Elyssa Hotel di Monastir, mengatakan jumlah kliennya telah meningkat akhir-akhir ini.

Namun, meskipun memenuhi standar internasional, sektor ini masih kurang dihargai di Tunisia, katanya.

“Kurangnya komunikasi dan promosi,” tambahnya.

Para ahli mengatakan lebih banyak investasi diperlukan dalam infrastruktur. Ini termasuk perbaikan jalan dan layanan udara, kata mereka, karena hanya ada sedikit penerbangan berbiaya rendah.

Namun, rencana sudah berjalan untuk mengembangkan resor termal ramah lingkungan di wilayah seperti Beni M’tir, desa pegunungan di barat laut, dan dekat Danau Ichkeul di selatan Bizerte, kata Guizani.

“Dengan semua keunggulan yang dimilikinya, Tunisia siap menjadi pemimpin dunia dalam thalassotherapy,” tambahnya.(arabnews)

(ACF)