Oase.id - Ketika jumlah Muslim di Amerika Latin meningkat dan komunitas Islam semakin terlihat, semakin banyak kasus Islamofobia dilaporkan di wilayah tersebut. Tokoh masyarakat, kebanyakan dari mereka perempuan, berjuang untuk mengatasi masalah ini.

Dengan populasi Muslim diperkirakan antara 800.000 dan 1,5 juta, Brasil adalah satu-satunya negara di Amerika Latin tempat studi komprehensif tentang Islamofobia telah dilakukan.

Masalah ini menjadi sorotan setelah salinan Alquran dibakar pada 28 Juni di luar masjid pusat Stockholm dalam tindakan ofensif yang ditoleransi oleh pihak berwenang di Swedia. Meskipun Amerika Selatan belum menyaksikan tampilan intoleransi yang kasar seperti itu, Islamophia diyakini ada di bawah permukaan di banyak negara.

Dipimpin oleh antropolog Francirosy Barbosa, seorang profesor di Universitas Sao Paulo dan dirinya seorang mualaf, penelitian tersebut melibatkan survei terhadap 653 Muslim yang menunjukkan sebagian besar dari mereka telah menderita semacam Islamofobia.

“Wanita adalah mayoritas responden, sesuatu yang sudah menunjukkan bahwa merekalah yang paling menderita,” kata Barbosa kepada Arab News.

Sekitar 54 persen pria yang mengambil bagian dalam penelitian ini – baik mereka yang lahir dalam Islam maupun mualaf – mengatakan bahwa mereka menghadapi semacam rasa malu karena agama mereka. Sebagian besar kasus terjadi di jalan, di tempat kerja atau di sekolah.

Proporsi lebih tinggi di antara wanita, dengan 66 persen dari mereka yang lahir dalam Islam melaporkan bahwa mereka telah tersinggung atau diserang karena keyakinan mereka, dan 83 persen muallaf melaporkan hal yang sama.

Banyak insiden melibatkan komentar halus dan lelucon, seperti rekan kerja yang menemukan bahwa seseorang di kantor adalah Muslim dan mulai menyebut dia sebagai "pembom bunuh diri," atau orang yang bersikeras bahwa temannya tidak boleh memakai jilbab karena itu simbol dominasi laki-laki.

Namun penelitian tersebut juga melaporkan kasus kekerasan fisik yang serius, seperti penyerang tak dikenal yang menyemprotkan insektisida ke mata seorang wanita berhijab, dan seorang gadis yang meninggalkan masjidnya dan dipukul oleh seorang pria di jalan.

Mualaf perempuan “adalah korban utama Islamofobia karena mereka lebih rentan. Banyak dari mereka berasal dari lingkungan miskin dan harus menggunakan transportasi umum,” kata Barbosa.

Mualaf perempuan juga harus menghadapi tekanan dari keluarganya sendiri. Hasilnya adalah banyak dari mereka menyerah mengenakan jilbab setelah diserang, sesuatu yang “menimbulkan penderitaan karena mereka merasa gagal memenuhi perintah ilahi,” kata Barbosa.

Dia menambahkan bahwa Islamofobia tumbuh di Brasil di bawah mantan Presiden Jair Bolsonaro (2019-2022), ketika berbagai kelompok anti-Muslim menjadi lebih kuat.

“Pada periode itu, ada ledakan gereja evangelis pro-Zionis, misalnya,” katanya. Responden survei tersebut mengatakan bahwa orang Kristen evangelis adalah segmen agama yang paling mendiskriminasi mereka.

Barbosa diundang awal tahun ini untuk mengikuti lokakarya yang diselenggarakan oleh Kementerian Hak Asasi Manusia dan Kewarganegaraan untuk membahas ujaran kebencian.

Kajiannya tentang Islamofobia dipresentasikan kepada kelompok tersebut dan akan menjadi bagian dari laporan akhirnya, yang akan mengorientasikan kebijakan pemerintah untuk memerangi intoleransi.

“Dalam penelitian kami, kami menyertakan beberapa panduan untuk memerangi Islamofobia, seperti perlunya berinvestasi dalam pendidikan tentang agama dan Islam. Sekarang, saran-saran itu mungkin akhirnya terungkap dengan pemerintahan baru (Presiden Luiz Inacio Lula da Silva),” kata Barbosa.

Di Argentina, para aktivis melawan Islamofobia juga mengandalkan kemitraan dengan lembaga pemerintah.

Pada tahun 2022, Islam para la Paz (Islam untuk Perdamaian) merayakan kesepakatan dengan Institut Nasional Melawan Diskriminasi, Xenofobia, dan Rasisme — yang dikenal dengan akronim bahasa Spanyol INADI — dengan tujuan mempromosikan kerja sama melawan diskriminasi agama.

Melody Amal Khalil Kabalan, yang mengepalai Islam para la Paz, mengatakan banyak outlet pers menyebarkan informasi yang salah tentang Qatar ketika menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA tahun lalu, sehingga organisasinya dan INADI mempromosikan lokakarya tentang negara tersebut untuk jurnalis.

“Tahun ini, kami akan menyelenggarakan program yang disebut Sekolah Tanpa Diskriminasi, yang akan mencakup lokakarya tentang kebiasaan Islam bagi para siswa,” katanya kepada Arab News.

Sementara Islamofobia di Argentina tidak sebanding dengan apa yang terjadi di negara-negara Eropa, ada peningkatan jumlah kasus akhir-akhir ini, katanya. Sebagian besar kasus melibatkan perempuan, seperti di Brasil.

“Dalam insiden terkenal, seorang wanita dilarang masuk ke kolam renang di (kota) Mendoza mengenakan burkini,” kata Khalil.

“Dalam kasus lain, perempuan dihalangi oleh pejabat pemerintah untuk mengambil gambar untuk dokumen mengenakan jilbab, yang merupakan hak mereka.”

Korban Islamofobia dapat melaporkan insiden ke INADI, tetapi banyak yang gagal melakukannya “karena mereka mengira pihak berwenang tidak akan membela Muslim sebagaimana mereka membela kelompok lain,” kata Khalil.

“Kami menyadari bahwa persepsi ini terkait dengan fakta bahwa komunitas kami tidak begitu terorganisir untuk menolak diskriminasi seperti komunitas lain di Argentina.”

Dia mengatakan terserah kepada umat Islam untuk menginformasikan dan mendidik masyarakat Argentina tentang kebutuhan dan kekhususan mereka.

“Kami memiliki tanggung jawab untuk memberi tahu orang-orang tentang cara hidup kami. Bukan hanya masalah pemerintah saja,” imbuhnya.

Islam para la Paz baru-baru ini membuat sebuah observatorium tentang isu-isu Muslim dan mengumpulkan informasi tentang masalah masyarakat.

Di Kolombia, sekelompok wanita yang dipimpin oleh Maria Jose Acevedo Garcia lima tahun lalu mendirikan Islamic Foundation Assalam of Colombian Muslim Women, yang bertujuan untuk melindungi wanita Muslim dan mencegah Islamofobia.

Dia mengatakan insiden yang paling umum melibatkan diskriminasi di sekolah, tempat kerja dan di lembaga pemerintah.

“Perempuan terkadang didiskriminasi karena mengenakan jilbab di tempat kerja. Dalam kasus tersebut, saya mengirim surat kepada penanggung jawab dan menjadwalkan kunjungan ke perusahaan untuk memberi tahu orang-orang tentang Islam,” kata Acevedo kepada Arab News.

Dibesarkan dalam keluarga Katolik, dia masuk Islam 20 tahun lalu. Pada awalnya, dia biasanya mendengar komentar yang menyinggung dan marah, tetapi seiring waktu dia “belajar bagaimana bereaksi dengan tenang dan mendidik orang.”

Dia berkata: “Assalam sering mengunjungi sekolah dan universitas untuk menawarkan lokakarya melawan diskriminasi. Itulah satu-satunya cara untuk mengubah banyak hal.”

Acevedo menambahkan bahwa selama krisis di negara-negara Muslim—seperti perang di Suriah dan pengambilalihan Afghanistan oleh Taliban—Islamofobia biasanya meningkat.

“Kami masih belum mengalami banyak serangan fisik, tetapi insiden di mana orang mencoba melepas jilbab seorang wanita di transportasi umum telah dilaporkan,” katanya.

Assalam baru-baru ini bertemu dengan otoritas pemerintah untuk menyampaikan kepada mereka kebutuhan wanita Muslim di Kolombia.

Masalah biasanya muncul di bandara, misalnya ketika wanita yang berasal dari negara Muslim disuruh melepas jilbab saat pemeriksaan.

Acevedo mengungkapkan harapannya agar lebih banyak pegawai pemerintah yang memahami hakikat Islam di masa depan.

Di Meksiko, di mana komunitas Muslim telah berkembang selama beberapa tahun terakhir, Islamofobia terlihat dalam seni, buku, dan berita, di mana “ekspresi negatif biasanya digunakan dalam hal Islam,” kata antropolog Samantha Leyva Cortes kepada Arab News.

Dalam studinya tentang komunitas Muslim di Mexico City dan San Cristobal de las Casas, Leyva diberitahu oleh banyak perempuan bahwa mereka diperlakukan sebagai orang asing karena hijab mereka.

“Pemilik toko sering menganggap mereka bukan dari Meksiko dan mengenakan biaya lebih dari yang seharusnya untuk sebuah produk,” katanya.

Wanita berjilbab harus menghadapi segala macam komentar seksis di jalan dan di transportasi umum, kata Leyva.

“Orang-orang pada umumnya menganggap mereka pasif, perempuan yang kehilangan haknya. Mereka tidak menganggap bahwa mengenakan jilbab adalah pilihan mereka,” tambahnya.

Namun generasi muda telah membuka jalan baru belakangan ini. Banyak wanita Muslim memperluas kehadiran mereka di media sosial dan membuat diri mereka terlihat di arena publik.

“Banyak konversi terjadi secara online, jadi internet adalah ruang penting bagi mereka,” kata Leyva.

Barbosa mengatakan sebagian besar pemimpin Muslim tidak cukup menangani Islamofobia. “Umumnya, mereka hanya peduli tentang penyebaran agama dan berpikir bahwa berbicara tentang diskriminasi dan kekerasan adalah sesuatu yang negatif yang dapat menimbulkan lebih banyak masalah,” tambahnya.

Tujuannya sekarang adalah untuk menerapkan survei yang sama di negara-negara Amerika Latin lainnya sehingga masalah Islamofobia di seluruh wilayah akan diketahui, dan masyarakat serta pemerintah dapat bertindak.

(ACF)