Oase.id - Kematian 1.300 jemaah haji selama haji di Arab Saudi tahun lalu menggarisbawahi kebutuhan mendesak untuk mengurangi bahaya yang ditimbulkan oleh panas ekstrem, dengan manajemen kerumunan sebagai langkah awal yang penting, kata para analis.

Suhu melonjak hingga 51,8 derajat Celsius (125 derajat Fahrenheit) di kota suci Mekkah Juni lalu saat 1,8 juta jemaah mengambil bagian dalam ritual tahunan, salah satu dari lima rukun Islam.

Pejabat Saudi mengatakan 83% dari 1.301 korban tewas yang tercatat tidak memiliki izin haji resmi dan karena itu tidak dapat mengakses fasilitas yang dimaksudkan untuk membuat haji lebih nyaman, termasuk tenda ber-AC.

Itu adalah contoh nyata dari malapetaka yang disebabkan oleh panas pada tahun 2024, yang menurut Layanan Perubahan Iklim Copernicus pada hari Jumat adalah tahun terpanas yang pernah tercatat.

Sebagian besar jamaah haji berasal dari luar negeri, dan diplomat yang terlibat dalam tanggapan negara mereka terhadap krisis tahun lalu mengatakan kepada Agence France-Presse (AFP) saat itu bahwa sebagian besar kematian terkait dengan panas.

Meskipun Riyadh belum merinci persiapan untuk haji tahun ini – masih lima bulan lagi – pihak berwenang pasti ingin menghindari terulangnya hal itu, kata Abderrezak Bouchama dari Pusat Penelitian Medis Internasional Raja Abdullah di Arab Saudi.

"Saya pikir mereka akan, terutama, mengurangi risiko jamaah haji ilegal," kata Bouchama, yang telah bekerja dengan pemerintah Saudi selama lebih dari tiga dekade untuk mengurangi kematian akibat panas.

"Saya pikir mereka telah belajar dari kesalahan mereka, jadi kita harus melihat tindakan seperti apa yang telah mereka ambil untuk itu."

Langkah-langkah lain untuk mengurangi bahaya akibat panas, seperti memperkenalkan sensor yang dapat dikenakan untuk mendeteksi tekanan panas dengan cepat, adalah proyek jangka panjang yang kemungkinan tidak akan diluncurkan pada bulan Juni, Bouchama menambahkan.

Pejabat Saudi tidak menanggapi permintaan komentar AFP.

'Badai yang sempurna'
Ibadah haji berlangsung selama lima hingga enam hari, sebagian besar di luar ruangan.

Ibadah haji telah mengalami beberapa bencana selama bertahun-tahun, termasuk pada tahun 2015, ketika terjadi penyerbuan selama ritual "melempari batu kepada setan" di Mina yang menewaskan hingga 2.300 orang.

Tanggapan di masa lalu "biasanya difokuskan pada peningkatan infrastruktur dan tindakan pengendalian massa," kata Karim Elgendy, seorang peneliti asosiasi di lembaga pemikir Chatham House.

"Berdasarkan pola ini, kami memperkirakan pihak berwenang akan menyelenggarakan haji 2025 dengan infrastruktur mitigasi panas yang ditingkatkan dan kemungkinan kontrol kapasitas yang lebih ketat."

Izin haji dialokasikan ke negara-negara dengan sistem kuota dan didistribusikan kepada individu melalui undian.

Namun, bahkan bagi mereka yang dapat memperolehnya, biaya yang mahal mendorong banyak orang untuk mencoba haji tanpa izin, meskipun mereka berisiko ditangkap dan dideportasi jika ketahuan.

Diberlakukannya visa pariwisata umum pada tahun 2019 telah memudahkan semua orang asing, termasuk peziarah tanpa izin, untuk memasuki negara tersebut.

Menutup titik masuk ke Mekkah "sangat sulit," yang berarti otoritas Saudi harus mengantisipasi kedatangan jemaah haji ilegal lagi tahun ini, kata Umer Karim, pakar politik Saudi di Universitas Birmingham.

Otoritas Saudi "perlu membuat pengaturan tidak hanya untuk jumlah yang terdaftar tetapi juga untuk jumlah tambahan," khususnya untuk fasilitas pendingin dan kesehatan darurat, katanya.

Namun Elgendy menekankan kematian tahun lalu adalah hasil dari "badai kondisi lingkungan yang belum pernah terjadi sebelumnya," bukan hanya tekanan pada sumber daya yang disebabkan oleh jemaah haji yang tidak terdaftar.

Selain suhu tinggi, "waktu titik balik matahari musim panas berarti jemaah haji menghadapi paparan sinar matahari maksimum selama ritual di luar ruangan," katanya.

Waktu haji ditentukan oleh kalender lunar Islam dan akan maju sekitar 11 hari dalam kalender Gregorian, yang berarti tahun ini akan kembali jatuh selama musim panas Saudi yang terik.

'Bahaya ekstrem'
Pihak berwenang telah melakukan tindakan mitigasi panas di tempat-tempat suci jauh sebelum kematian tahun lalu.

Di dekat Kakbah, bangunan kubik hitam di Masjidil Haram di Mekkah, tempat semua Muslim berdoa, ruang ber-AC memungkinkan para peziarah untuk menyejukkan diri dan jalur yang dikendalikan iklim menghubungkan bukit Safa dan Marwa di dalam kompleks masjid.

Sejak 2023, jalan yang digunakan oleh para jamaah telah ditutupi dengan bahan pendingin berwarna putih yang menurut pejabat Saudi dapat mengurangi suhu aspal hingga 20%.

Para relawan juga mendistribusikan air dan payung serta menyarankan para peziarah untuk menghindari hipertermia, sementara sistem penyemprotan dan pusat perbelanjaan ber-AC menyediakan bantuan sementara di antara waktu salat.

"AC adalah satu-satunya tindakan efektif untuk melindungi dari panas ekstrem," kata Bouchama, yang menyerukan agar unit pendingin bergerak disebarkan di antara para peziarah.

"Air minum membantu rehidrasi, tetapi itu tidak cukup. Anda harus keluar dari panas."

Ia mengatakan bahwa meskipun langkah-langkah tersebut belum dilakukan menjelang haji tahun ini pada bulan Juni, langkah-langkah tersebut tetap layak untuk dilakukan.

Meskipun ibadah haji pada akhirnya akan beralih ke musim dingin yang lebih sejuk, kelegaan tersebut hanya bersifat sementara.

Sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters mengatakan bahwa akibat perubahan iklim dan waktu pelaksanaan haji, tekanan panas yang dialami para jamaah haji akan melampaui "ambang batas bahaya ekstrem" dari tahun 2047 hingga 2052 dan tahun 2079 hingga 2086.(dailysabah)
 

(ACF)