Oase.id - Sebuah geraja di Watford, Inggris dibeli senilai £3,5 juta oleh komunitas muslim setempat. Pembelian ini membuka jalan bagi pembangunan masjid baru, yang ditujukan untuk memenuhi kebutuhan populasi Muslim yang terus bertambah di wilayah tersebut.

Gereja St. Thomas’ United Reformed di Langley Road, Nascot, yang ditutup pada tahun 2015 karena masalah struktural, akan diubah menjadi Masjid Al-Ummah, sebuah pusat Islam multifungsi yang menawarkan berbagai layanan masyarakat, Watford Observer melaporkan pada hari Kamis.

Ar-Rahmah Trust, yang mengakuisisi properti tersebut pada bulan Januari, berencana untuk mengumpulkan tambahan dana sebesar £1,5 juta untuk renovasi, dengan tujuan untuk membuka masjid tersebut pada tahun 2026.

Proyek tersebut, yang digambarkan sebagai "lingkungan yang ramah, non-sektarian, dan non-partisan," akan menyediakan fasilitas untuk beribadah, pendidikan, dan keterlibatan masyarakat.

Fasilitas yang direncanakan meliputi tempat salat, pusat kebugaran wanita, tempat penitipan anak, bank makanan, kelas pendidikan Al-Qur'an dan Islam, ruang sosial untuk remaja dan lansia, aula olahraga, pusat belajar, dan layanan kamar jenazah.

Inisiatif ini bertujuan untuk memenuhi permintaan ruang yang terus meningkat, khususnya selama perayaan hari-hari besar Islam seperti salat Jumat dan Ramadan.

Komunitas Muslim Watford, yang kini berjumlah sekitar 15.000 orang, telah melampaui kebutuhan masjid dan tempat salat yang ada. 

"Masjid Al-Ummah akan memenuhi kebutuhan spiritual, pendidikan, sosial, dan kesejahteraan masyarakat," demikian pernyataan situs web proyek tersebut, yang menekankan peran masjid sebagai pusat kohesi masyarakat.

Para wali amanat telah bekerja sama dengan Nascot Residents Association untuk memastikan transparansi dan keterlibatan masyarakat selama proyek berlangsung. Tidak seperti rencana sebelumnya untuk merobohkan gereja, proposal saat ini melibatkan renovasi bangunan yang ada dengan modifikasi.

Kampanye penggalangan dana Launchgood bertujuan untuk mengumpulkan £500.000 pada akhir Februari untuk membayar kembali pembiayaan awal. Sejauh ini, £340.000 telah disumbangkan oleh 412 pendukung.(iqna)

(ACF)