Oase.id - Sejak peluncuran Reli Dakar di Arab Saudi pada tahun 2020, setiap edisi telah menawarkan kegembiraan baru dan kisah-kisah yang menginspirasi, mengangkat persaingan ke tingkat yang baru. Medan yang beragam dan lanskap geografis yang bervariasi telah menambah intensitas dan tantangan yang terus-menerus pada acara tersebut. Edisi keenam Reli Dakar di Arab Saudi memiliki tonggak penting—absennya Stéphane Peterhansel. 

Dikenal sebagai legenda balap, ia tidak hanya merebut kejuaraan pada tahun 2021 tetapi juga membanggakan 14 kemenangan Dakar yang luar biasa. Ini menandai absennya Peterhansel pertama kali dari Reli Dakar sejak 1994. 

Lebih jauh lagi, beberapa pembalap terkemuka telah mengundurkan diri dari perlombaan. Pembalap Spanyol Carlos Sainz dari tim Ford Motorsport, juara Dakar empat kali (dua di antaranya diperoleh di Arab Saudi), tersingkir di etape ketiga. Pembalap Prancis Sébastien Loeb dari tim Dacia Sandero juga mengundurkan diri di etape keempat setelah kedua kendaraan pembalap mengalami kerusakan yang signifikan. 

Penarikan diri ini, yang dilakukan dengan fokus pada keselamatan mereka, telah meningkatkan persaingan di antara para pesaing lain saat mereka bersaing untuk memperebutkan gelar juara Dakar.

Pembalap Qatar Nasser Al Attiyah dari tim Dacia Sandriders kini memiliki peluang kuat untuk merebut kembali gelar Reli Dakar di Arab Saudi, terutama setelah pengunduran diri Sainz. Saat ini berada di peringkat keempat secara keseluruhan, Al Attiyah telah memenangkan Reli Dakar dua kali di Arab Saudi, menyamai rekor Sainz. Namun, Al Attiyah memegang keunggulan dengan total lima kemenangan Reli Dakar dibandingkan dengan empat kemenangan Sainz.

Selain itu, pembalap Saudi Yazeed Al Rajhi dari tim Overdrive telah memberikan penampilan yang luar biasa, saat ini menempati posisi kedua secara keseluruhan. Al Rajhi berada di posisi yang baik untuk finis yang kuat lainnya di podium Dakar, setelah pencapaian bersejarahnya sebagai pembalap Saudi pertama yang mengamankan finis podium pada edisi 2022, di mana ia mengklaim tempat ketiga.(SPA)

(ACF)