Oase.id - Di jantung kawasan University Belt yang ramai di Manila, sebuah jalan makanan yang terkenal dengan beragam kulinernya telah berkembang menjadi tempat tujuan bagi Muslim Filipina selama bulan Ramadan, saat mereka mencari makanan halal yang mengingatkan mereka akan kampung halaman.

Restoran halal di sepanjang Jalan Padre Campa, pusat makanan yang terletak di dekat perguruan tinggi dan universitas terkemuka di ibu kota, dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi surga bagi kaum minoritas Muslim, termasuk Hanan, yang berasal dari provinsi Sultan Kudarat di Mindanao.

“Saya sangat merindukan makanan dari kampung halaman, terutama yang disiapkan oleh ibu saya untuk berbuka puasa,” kata Hanan, yang hanya menyebutkan nama depannya, kepada Arab News.

Saat menghabiskan bulan suci di Manila untuk mempersiapkan diri menghadapi ujian lisensi, Hanan mengatakan menemukan makanan halal untuk berbuka puasa tidak semudah di kampung halaman.

“Berpuasa di sini agak sulit bagi kami karena tidak semua toko di sini bersertifikat halal. Jadi, kami hanya dapat memilih toko tertentu, dan ini adalah satu-satunya toko tertentu yang kami tahu aman untuk kami makan.”

Ada sekitar 12 juta Muslim di Filipina yang mayoritas beragama Katolik, yang merupakan sekitar 10 persen dari seluruh populasinya.

Sementara sebagian besar tinggal di pulau Mindanao dan kepulauan Sulu di selatan negara itu, wilayah ibu kota Metro Manila juga merupakan rumah bagi lebih dari 173.000 Muslim Filipina.

BACA: Filipina Mengundang Kemitraan Saudi dalam Industri Halal dan Energi Terbarukan

Seiring dengan upaya pemerintah baru-baru ini untuk mempromosikan masakan halal dari Mindanao, makanan tersebut semakin tersedia di wilayah metropolitan terbesar di Filipina.

Namun di Jalan Padre Campa, keberadaan kios makanan halal memiliki sejarah yang lebih panjang yang dapat ditelusuri kembali ke keinginan pemiliknya untuk melayani komunitas Muslim minoritas.

"Kami menyajikan hidangan khas daerah karena ada banyak Muslim di daerah ini," kata Ferdanah Talib, yang berasal dari provinsi Zamboanga Sibugay di Mindanao, kepada Arab News.

Kakaknya membuka gerai makanan Halal Avenue pada tahun 2017, menjual hidangan seperti ayam panggang dan ikan bakar, serta makanan tradisional seperti binaki, hidangan penutup jagung kukus, dan camilan yang berasal dari Mindanao dan Cebu.

“Ini cara kami mendukung sesama Muslim di sini, terutama selama bulan Ramadan. Toko kami buka pukul 16.30 hingga tengah malam,” kata Talib.

Mary Ann Serra, seorang Filipina Kristen yang pernah bekerja di Malaysia dan menghabiskan waktu di Mindanao, telah menjaga toko makanannya tetap halal sejak ia membukanya lebih dari satu dekade lalu.

“Kami membuka toko ini pada tahun 2012, dan sejak awal, toko ini selalu halal,” kata Serra kepada Arab News.

“Kami melihat bahwa ada banyak Muslim di daerah itu, tetapi tidak ada tempat makan halal. Jadi, kami berpikir, bagaimana jika kami mencoba membuka restoran halal? Terutama selama bulan Ramadan, sulit bagi mereka karena tidak ada yang bisa mereka makan.”

Meskipun tokonya mengkhususkan diri pada makanan lezat Tausug, salah satu kelompok etnis Muslim terbesar di Filipina barat daya, tokonya juga menjual hidangan umum yang sederhana.

“Pelanggan kami selalu kembali untuk mencicipi ayam panggang, ikan bakar, dan cumi-cumi. Kami juga menyediakan hidangan seperti tiyula itum, atau sup hitam,” kata Serra.

Banyak Muslim Filipina, bahkan mereka yang berada di ibu kota untuk kunjungan singkat, menyukai jajanan kaki lima ini.

“Ini ketiga kalinya saya menghabiskan Ramadan di Metro Manila … Tempat seperti ini sangat berarti bagi kami karena sebagai Muslim, yang kami cari adalah makanan halal. Kami tidak punya banyak tempat untuk makan,” kata Arsie Muin, yang berasal dari Kota Zamboanga, kepada Arab News.

“Tempat ini juga bagus karena mereka menyajikan beberapa makanan lezat khas daerah,” katanya. “Kami sangat bersyukur tempat ini ada.”

(ACF)