Oase.id - Tren global kafe kucing di mana orang-orang dapat bermain dengan hewan berbulu lucu sambil menyesap kopi telah menyebar ke wilayah pesisir yang dilanda perang dan terkepung.

Meow Cat Café didirikan oleh Naima Maabad, seorang wanita berusia 50-an yang tinggal di Gaza pada akhir Agustus untuk membantu penduduk setempat melepaskan tekanan psikologis yang mereka derita sebagai akibat dari krisis politik dan ekonomi jangka panjang.

“Ide mendirikan kafe kucing muncul di benak saya ketika melihat keberhasilan pengalaman kafe serupa di negara-negara Arab dan Eropa. Ini memberikan suasana tambahan yang menyenangkan bagi pelanggan dan saya rasa kami membutuhkannya juga di sini,” ujarnya kepada The New Arab.

“Saya ingin menularkan pengalaman unik ini kepada komunitas kami karena bermain dengan kucing atau sekadar berada di dekat mereka dapat membantu masyarakat bersantai dan mengisi energi positifnya,” tambah Naima.

Faktanya, lanjutnya, kucing sangat populer di masyarakat Palestina, karena dianggap ramah terhadap orang dewasa dan anak-anak, serta sebagai sumber kegembiraan, kesenangan, dan pereda stres psikologis.

Sebanyak 2,3 juta warga Palestina di Gaza telah mengalami berbagai macam masalah psikologis akibat kemerosotan ekonomi dan politik.

Setelah Hamas, kelompok Islam yang dianggap teroris oleh Israel dan negara-negara Eropa lainnya, secara paksa merebut wilayah tersebut, Israel memberlakukan blokade yang lebih ketat terhadap Gaza pada tahun 2007.

Sejak itu, tentara Israel telah melancarkan beberapa perang militer berskala besar dalam upaya mengekang kekuatan Hamas, menewaskan ribuan warga Palestina, termasuk militan, dan menghancurkan ribuan fasilitas, termasuk fasilitas sipil dan militer.

Akibatnya, kondisi ekonomi, politik, dan kemanusiaan di Jalur Gaza memburuk; 45 persen penduduk setempat menderita karena pengangguran, 53 persen karena kemiskinan, dan 64,4 persen karena kerawanan pangan, sementara 80 persen dari mereka bergantung pada bantuan internasional, menurut catatan Palestina dan data PBB yang dirilis dalam berbagai kesempatan.

Yang memperburuk keadaan adalah sekitar 71 persen penduduk Gaza menderita depresi, menurut survei baru yang dilakukan oleh Bank Dunia dan Biro Pusat Statistik Palestina pada bulan Februari.

“Karena keadaan sulit dan kondisi tidak logis yang kita jalani, kita perlu menjauhkan diri dari semua orang dari waktu ke waktu dan menyendiri dengan hewan peliharaan yang memberi kita energi positif,” kata Naima. “Inilah yang diberikan kucing; mereka adalah hewan penting yang berkembang dengan menikmati energi dan gerakan.

“Sebagai teman minum kopi, kucing berbeda dengan manusia karena ia merupakan pendengar yang baik, tidak menyela percakapan, dan tidak menghakimi tindakan atau perkataan orang lain – dan yang paling penting, ia tidak menularkan percakapan ke kucing lain. atau manusia," Naima menjelaskan dengan nada main-main sambil mengelus temannya yang berbulu putih.

Naima percaya bahwa alasan tersebut cukup untuk menarik banyak pelanggan yang berbondong-bondong mengunjungi kafenya segera setelah dia secara resmi mengumumkan pembukaannya, berfoto selfie dengan kucing dan mempostingnya di platform media sosial mereka seperti Facebook dan Instagram.

Namun, proyek kucing Naima tidak menarik bagi semua orang, dan beberapa penduduk setempat tidak senang dengan usaha baru tersebut.

Sejak foto-foto kafe menjadi tren, masyarakat terbagi antara pendukung ide tersebut, yang menganggapnya pionir dan kreatif, dan mereka yang menentangnya karena situasi ekonomi sulit yang dialami penduduk setempat.

“Idenya aneh dan luar biasa, dan harga di sini cukup masuk akal, baik untuk bermain dengan kucing atau minum secangkir kopi,” kata Zainab Hajj Ahmed, seorang wanita muda yang tinggal di Gaza, kepada The New Arab. Dia memelihara salah satu kucing.

“Bermain dengan kucing membuat Anda melupakan tekanan hidup dan mengubah jiwa Anda menjadi lebih baik,” kata wanita berusia 24 tahun itu, seraya menambahkan bahwa “tidak mudah bagi proyek baru apa pun untuk diterima oleh warga Gaza.”

Pelanggan harus membayar 2,64 dolar AS sebagai biaya tambahan untuk bermain dengan kucing di kafe selama satu jam.

Hal ini membuat marah Mohsen Ismail, seorang pria yang tinggal di Gaza, yang mempertanyakan, “Mengapa saya harus mengeluarkan uang untuk bermain dengan kucing ketika saya harus mengumpulkan uang untuk memberi makan ketiga anak saya. Tidak semua ide yang berhasil di luar negeri dapat diterapkan di daerah kantong pesisir,” ungkapnya. Kata satu-satunya pencari nafkah keluarganya yang berusia 45 tahun.

“Kucing adalah hewan peliharaan, dan banyak kucing jalanan juga memasuki rumah kita, merasa tenang untuk tidur di depan pintu karena mengetahui bahwa kita tidak akan menyakiti mereka. Namun gagasan membayar uang untuk bermain dengan hewan yang kita lihat berkeliaran di jalanan bebas itu konyol," tambahnya.(new arab)

(ACF)