Oase.id - Peningkatan integrasi teknologi dan konektivitas yang lebih baik selama lima tahun ke depan akan membuat Arab Saudi memperkuat posisinya sebagai pusat penerbangan global, menurut para ahli kepada Arab News.

Dalam penilaian komprehensif sektor udara Kerajaan itu, analis dan orang dalam industri telah menetapkan bagaimana investasi dalam infrastruktur, peluncuran maskapai baru, dan fokus pada keberlanjutan akan membuat Arab Saudi mencapai tujuan Visi 2030-nya.

Kerajaan menargetkan penanganan 330 juta penumpang setiap tahun di 250 tujuan pada akhir dekade ini, serta mengangkut 4,5 juta ton kargo.

Industri ini meletakkan dasar bagi pertumbuhan ini pada tahun 2024, mencapai hasil yang memecahkan rekor dengan 94 juta penumpang yang diangkut yang mewakili peningkatan 15 persen dari tahun ke tahun, di samping peningkatan 10 persen dalam aktivitas penerbangan, dan peningkatan 52 persen dalam kargo udara, hingga mencapai hampir 1 juta ton.

Wakil Presiden Regional Asosiasi Transportasi Udara Internasional untuk Afrika dan Timur Tengah, Kamil Al-Awadhi mengatakan kepada Arab News bahwa Kerajaan sedang mempersiapkan sektor penerbangan untuk memainkan peran yang lebih besar di masa depannya.

“Selama lima tahun ke depan, kami mengharapkan pengembangan berkelanjutan dalam digitalisasi dan konektivitas, dan agar Arab Saudi berada dalam posisi yang lebih kuat sebagai pusat global, yang mendorong pertumbuhan ekonomi dan sosial bagi Kerajaan,” katanya.

Al-Awadhi juga menekankan bahwa reformasi regulasi negara dan komitmen terhadap keberlanjutan akan menjadi faktor utama dalam menarik kemitraan dan investasi maskapai penerbangan internasional.

“Revisi skema penagihan GACA (Otoritas Umum Penerbangan Sipil) untuk membuat bandara Saudi lebih kompetitif di kawasan tersebut merupakan langkah positif, sekarang dan untuk masa depan. Seperti halnya pembentukan kerangka regulasi ekonomi yang independen,” tambahnya.

Pejabat tinggi tersebut mencatat bahwa Arab Saudi adalah negara pertama di Timur Tengah dan Afrika Utara yang melakukan ini, dan mendorong negara lain untuk mengikutinya.

Riyadh Air — portal menuju Kerajaan

Perkembangan utama di sektor ini adalah peluncuran perdana Riyadh Air yang sangat dinanti-nantikan, maskapai penerbangan layanan lengkap baru Arab Saudi, yang akan diluncurkan pada tahun 2025.

Perusahaan telah membuat langkah signifikan dalam persiapan peluncurannya, termasuk akuisisi pesawat utama, aliansi strategis, dan investasi teknologi.

Mark Bothorn, kepala praktik inovasi di Arthur D. Little Middle East, menyoroti bahwa peluncuran Riyadh Air adalah "momen penting bagi sektor penerbangan Arab Saudi — peristiwa dengan skala dan signifikansi seperti ini mungkin terjadi satu dekade sekali."

"Sebagai maskapai penerbangan nasional dengan layanan lengkap, Riyadh Air tidak hanya akan meningkatkan konektivitas domestik tetapi juga memposisikan ibu kota Kerajaan sebagai pusat penerbangan global utama," katanya.

Bothorn lebih lanjut mengantisipasi bahwa maskapai nasional baru tersebut akan berfungsi sebagai duta besar bagi Arab Saudi, mewujudkan visi negara melalui desain mutakhir, pengalaman tamu yang tak tertandingi, dan konektivitas kelas dunia. “Cara dunia memandang Riyadh, dalam banyak hal, akan dibentuk oleh pengalaman yang diberikan maskapai penerbangan ini,” tambahnya.

Maskapai ini telah memesan 60 jet Airbus A321neo, dengan rencana untuk menambah pesawat berbadan lebar tahun ini. Maskapai ini telah mendapatkan perjanjian dengan Singapore Airlines, Air China, dan Delta Air Lines untuk meningkatkan konektivitas antarjalur, operasi codeshare, dan manfaat frequent flyer.

Riyadh Air bekerja sama dengan Artefact untuk mengembangkan platform analitik data canggih yang bertujuan untuk menawarkan layanan yang sangat personal dan pengalaman digital yang lancar. Rute awalnya akan menghubungkan Arab Saudi ke kota-kota besar di Eropa, Amerika Utara, dan Asia, yang akan meningkatkan konektivitas internasionalnya.

Maskapai penerbangan yang ada di Kerajaan itu juga tengah menjalani transformasi signifikan untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat dan meningkatkan jangkauan internasional.

Saudia telah memesan 105 pesawat Airbus A320neo senilai US$19 miliar untuk memperluas armadanya, yang akan mulai dikirimkan pada tahun 2026.

Selain itu, maskapai ini meningkatkan kemampuan perawatan dan perbaikannya melalui kemitraan dengan Air France-KLM. Flyadeal, maskapai penerbangan berbiaya rendah milik Saudia, bermaksud untuk menggandakan armadanya menjadi 100 pesawat pada tahun 2030, dengan menawarkan pilihan perjalanan yang terjangkau di seluruh rute domestik dan regional.

Flynas, maskapai penerbangan berbiaya rendah terkemuka di kawasan itu, mengamankan kesepakatan pembelian 280 pesawat, termasuk model Airbus A320neo dan A330neo, untuk mendukung strategi ekspansi agresifnya. Maskapai ini juga memperkenalkan rute baru yang menghubungkan Arab Saudi ke Afrika dan Eropa.

Bothorn mengomentari dampak dari meningkatnya pesaing pasar, dengan mengatakan: “Meningkatnya persaingan selalu menjadi katalisator untuk inovasi dan peningkatan, dan di sektor penerbangan Arab Saudi, hal itu akan menghasilkan dua hasil transformatif.”

Pertama, peningkatan konektivitas akan memperkuat posisi Riyadh sebagai pusat bisnis global dengan menyediakan akses yang lancar ke pasar internasional melalui lebih banyak penerbangan dan rute yang lebih baik.

Kedua, Riyadh Air, yang tidak terbebani oleh sistem lama, memiliki potensi untuk mendefinisikan ulang perjalanan udara, menetapkan tolok ukur baru dalam pengalaman dan efisiensi penumpang, menurut Bothorn.

Infrastruktur bandara melonjak

Untuk menangani volume yang akan menarik maskapai baru, Arab Saudi berinvestasi besar-besaran dalam infrastruktur bandara.

Bandara Internasional Raja Salman di Riyadh akan menjadi salah satu bandara terbesar di dunia, dengan pembangunan berkelanjutan yang dipimpin oleh perusahaan global termasuk Foster & Partners dan Jacobs Engineering. Bandara ini akan meningkatkan kapasitasnya untuk menampung 120 juta penumpang pada tahun 2030.

Ekspansi Bandara Internasional King Khalid mencakup peningkatan Terminal 1 dan 2, yang akan meningkatkan kapasitas hingga 14 juta penumpang per tahun. Kesepakatan Saudia dengan perusahaan kedirgantaraan Jerman Lilium NV akan memperkenalkan 50 jet lepas landas dan mendarat vertikal elektrik, menjadikannya maskapai pertama di kawasan tersebut yang berinvestasi dalam perjalanan udara berkelanjutan.

Bothorn menekankan dampak kemajuan infrastruktur bandara. “Bagi banyak pelancong, pengalaman di bandara sering kali menjadi bagian paling menegangkan dari sebuah perjalanan — menjelajahi terminal, menghadapi kemacetan keamanan, dan menghadapi waktu tunggu yang lama.”

Ia menambahkan: “Integrasi yang mulus antara bandara dan maskapai dapat mengubah hal ini secara dramatis, menggantikan rasa frustrasi dengan efisiensi dan bahkan momen-momen yang menyenangkan.”

Bothorn membayangkan bandara yang secara proaktif mengantisipasi kebutuhan penumpang, dengan pembaruan waktu nyata yang memungkinkan pelancong untuk bersantai di lounge atau bersantap daripada menunggu di gerbang.

Turbin investasi berputar

Sektor penerbangan bisnis Arab Saudi berkembang pesat, didorong oleh masuknya individu-individu dengan kekayaan bersih tinggi dan ekspansi ekonomi. Sektor ini, yang bernilai $1,2 miliar pada tahun 2023, diperkirakan akan tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 8,88 persen dari tahun 2025 hingga 2029.

GACA semakin mendorong sektor ini dengan menghapus pembatasan pada penerbangan charter sesuai permintaan asing, yang memungkinkan operator internasional untuk memasuki pasar penerbangan pribadi domestik mulai bulan Mei.

Pengembangan infrastruktur dan transportasi yang diuraikan dalam laporan anggaran Saudi tahun 2025 memperkuat ambisi penerbangan ini. Produk domestik bruto sektor transportasi dan logistik tumbuh sebesar 6,4 persen pada paruh pertama tahun 2024.

Total kontrak investasi yang ditandatangani di sektor ini berjumlah lebih dari SR200 miliar ($53,3 miliar). Arab Saudi juga telah memperkuat kehadiran globalnya dengan mengamankan posisi penting dalam organisasi penerbangan internasional, termasuk menjadi tuan rumah Forum Rantai Pasokan Global UNCTAD pada tahun 2026 dan memimpin Dewan Eksekutif Organisasi Penerbangan Sipil Arab.

Untuk meningkatkan layanan penerbangan, Kerajaan telah berupaya menerapkan inisiatif transportasi modern dan ramah lingkungan selama musim haji, termasuk taksi tanpa pengemudi, kendaraan pengiriman pintar, dan peningkatan kapasitas kursi pesawat untuk jamaah haji. Kontrak operasi dan pemeliharaan berbasis kinerja telah dilaksanakan untuk meningkatkan efisiensi manajemen aset.

Rencana untuk tahun 2025 mencakup alokasi dana sebesar SR42 miliar untuk sektor infrastruktur dan transportasi, yang akan menyaksikan peluncuran beberapa ruang tunggu perjalanan di seluruh bandara internasional, pemberian lisensi kepada maskapai penerbangan nasional baru, dan perluasan jaringan bus umum untuk meningkatkan konektivitas antarkota dan regional.

Al-Awadhi dari IATA lebih lanjut menguraikan peran negara dalam membentuk kebijakan penerbangan global. “Banyak negara di kawasan ini mengandalkan Arab Saudi untuk mengembangkan sektor penerbangan mereka, sehingga Kerajaan memainkan peran penting dalam membentuk kebijakan regional.”

Menurut pejabat tinggi tersebut, upaya terbaru untuk merombak regulasi ekonomi terkait perlindungan konsumen, keselamatan, dan keamanan telah diikuti oleh negara-negara lain di kawasan tersebut.

“Kami lebih kuat sebagai sebuah industri ketika standarnya selaras, tidak hanya secara regional tetapi juga global,” imbuhnya.

Jet pribadi dan peta jalan penerbangan Arab Saudi

Arab Saudi telah menjadikan pengembangan pasar penerbangan pribadi sebagai bagian penting dari peta jalannya untuk sektor tersebut, dengan segmen jet carter dan korporat didukung oleh peningkatan infrastruktur seperti enam bandara penerbangan umum baru.

Pertumbuhan sektor ini sejalan dengan upaya diversifikasi Visi 2030, khususnya di bidang pariwisata dan hiburan, dengan destinasi seperti AlUla dan Bandara Internasional Laut Merah, yang mampu menangani 1 juta wisatawan setiap tahunnya, sehingga mendorong permintaan.

Selama Forum Penerbangan Masa Depan 2024, GACA meluncurkan peta jalan yang bertujuan untuk meningkatkan kontribusi sektor penerbangan umum terhadap PDB, dengan menargetkan pertumbuhan sepuluh kali lipat untuk mencapai $2 miliar pada tahun 2030. Rencana tersebut mencakup sektor pesawat bisnis, termasuk penerbangan carter pribadi dan penerbangan korporat.

Keberlanjutan adalah fokus lainnya, dengan rencana GACA yang menargetkan emisi nol bersih pada tahun 2060 melalui inisiatif seperti bahan bakar penerbangan berkelanjutan dan pengoptimalan efisiensi yang digerakkan oleh AI. Namun, tantangan, termasuk terbatasnya pasokan bahan bakar penerbangan berkelanjutan, tetap ada.

Langit yang berkelanjutan di depan mata

Al-Awadhi dari IATA menyoroti kesepakatan terkini antara Red Sea Global dan daa International untuk memperkenalkan bahan bakar penerbangan berkelanjutan di Bandara Internasional Laut Merah sebagai "langkah positif bagi Arab Saudi dan kawasan" dalam hal mengembangkan sektor yang lebih ramah lingkungan.

Campuran SAF 35 persen, yang dipasok oleh Arabian Petroleum Supply Co., mengurangi emisi pesawat hingga 35 persen per penerbangan, sejalan dengan upaya keberlanjutan RSG yang lebih luas, termasuk pemasangan panel surya 400 megawatt-peak dan rencana untuk menanam 50 juta pohon bakau pada tahun 2030.

Bandara tersebut, yang beroperasi mulai tahun 2023 dan dengan penerbangan internasional dimulai pada tahun 2024, melayani destinasi Laut Merah yang sedang berkembang, yang akan memiliki 50 resor pada tahun 2030.

Lima tahun ke depan akan membawa manfaat transformatif bagi para pelancong yang terbang ke dan dari Arab Saudi. Jaringan maskapai yang diperluas akan meningkatkan konektivitas, mengurangi persinggahan, dan meningkatkan kenyamanan perjalanan.

Meningkatnya maskapai berbiaya rendah seperti flyadeal dan flynas berarti lebih banyak penerbangan yang terjangkau untuk rute domestik dan internasional. Layanan yang digerakkan oleh AI, pemeriksaan keamanan biometrik, dan infrastruktur bandara kelas dunia akan memperlancar perjalanan, menjadikannya lebih efisien dan nyaman.

“Jangan harap ada revolusi dalam cara orang bepergian,” kata Bothorn. Ia menjelaskan bahwa antrean panjang di bagian keamanan dan imigrasi, antrean di gerbang yang tak berujung, dan kecemasan karena harus terburu-buru melewati bandara atau tiba terlalu awal “akan menjadi peninggalan masa lalu.” Ia memproyeksikan perjalanan udara akan menjadi lebih intuitif dan menyenangkan.

Al-Awadhi menambahkan bahwa Arab Saudi berinvestasi besar dalam pemrosesan digital penumpang dan mengintegrasikan teknologi terbaru di bandara.

“Kita tentu dapat mengharapkan pengalaman penumpang dan layanan pelanggan yang lebih baik,” katanya, seraya menambahkan: “Maskapai penerbangan juga memperbarui armada mereka sehingga para pelancong akan terbang dengan pesawat terbaru, menikmati apa yang ditawarkan oleh teknologi baru. Konektivitas yang lebih baik akan memberi para pelancong lebih banyak pilihan, meningkatkan pengalaman pelanggan secara keseluruhan.”

Investasi pada pesawat eVTOL dan praktik ramah lingkungan menandakan peralihan ke arah penerbangan yang lebih ramah lingkungan. Arab Saudi tengah menjalani transformasi bersejarah di sektor penerbangannya, dengan investasi besar-besaran, ekspansi strategis, dan inovasi mutakhir yang akan mengubah pengalaman perjalanan.

Pada tahun 2030, Kerajaan ini bertujuan untuk menjadi pusat penerbangan global utama, yang menawarkan konektivitas kelas dunia, perjalanan udara yang lancar, dan fasilitas bandara yang canggih.(arabnews)

(ACF)