Oase.id - Afrika Barat berbatasan dengan Samudra Atlantik di sebelah barat dan selatan, Gurun Sahara di utara, dan Gunung Kamerun hingga Danau Chad di Timur. Di Afrika Barat ternyata mayoritas penduduk beragama Islam.

Perkembangan Islam di Afrika Barat terbilang lambat daripada Afrika Utara. Hal ini dikarenakan Afrika Barat yang terhalang kondisi Gurun Sahara.

Pada tahun 900 agama Islam di Afrika Barat disebarkan melalui pedagang trans-Sahara dari Maroko dan Aljazair. Wilayah Afrika Barat pada saat itu makmur karena perdagangan dengan muslim di seberang Sahara dan bangsa Eropa di daerah Utara. Pedagang Arab memperkenalkan agama Islam ke Afrika Barat dan pantai timur Afrika.

Selain itu, ternyata Afrika Barat juga memiliki masjid yang berbentuk unik. Masjid ini berdiri pada tahun 1400-an, dan didirikan oleh salah satu sahabat Nabi Muhammad ﷺ, yakni Ibrahim Ayuba al-Ansari.

Masjid yang terletak di Desa Larabanga, Ghana ini memiliki nama Larabanga. Menginjak usia 700 tahun, membuat masjid Larabanga menjadi masjid tertua di Afrika Barat, dengan khas arsitektur Sudan. Sangat jelas sekali bahwa penamaan masjid ini diambil dari nama desa tersebut.

Masjid ini memiliki dua menara tinggi yang berbentuk piramida dengan sejumlah penopang yang bentuknya tidak beraturan. Bangunan memiliki tampilan persegi pajang tanpa penopang. Atapnya yang datar dikelilingi dengan tembok pembatas.

Pembangunan masjid dengan menggunakan lumpur dan alang-alang. Dengan bahan dasar demikian, masjid ini dapat mengatasi suhu panas yang ada di daerah tersebut. Hingga masjid tetap terasa sejuk.

Setiap musim hujan, masyarakat Larabangga melakukan perawatan terhadap masjid dengan memperbarui lumpur di bagian luar. Dilanjutkan dengan mengecat ulang tembok bangunan sehingga membuat masjid terlihat tetap indah. Selain itu, terdapat cabang-cabang kayu di masjid yang berfungsi sebagai penanda untuk menunjukkan ketinggian di bagian bangunan.

Selain digunakan sebagai tempat salat, masjid ini juga dijadikan sebagai tempat ziarah para muslim di Ghana. Dan pada hari-hari tertentu, sejumlah jemaah juga berkumpul untuk mendengarkan bacaan Al-Quran dari imam masjid. Tidak kalah penting lagi bahwa masjid Larabanga ini juga dijuluki sebagai “Mekkah di Afrika Barat”.

(ACF)