Keragaman Peran Muslim Imigran Dalam Sejarah Meksiko

N Zaid - Meksiko 23/01/2023
Seorang pedagang di Mexico City memotong daging untuk taco al pastor, hidangan yang diyakini berasal dari shawarma kebab, diperkenalkan oleh imigran Lebanon pada awal abad ke-20 (MEE/Alex Shams)
Seorang pedagang di Mexico City memotong daging untuk taco al pastor, hidangan yang diyakini berasal dari shawarma kebab, diperkenalkan oleh imigran Lebanon pada awal abad ke-20 (MEE/Alex Shams)

Oase.id - Menghadap kota pelabuhan Meksiko Veracruz di Teluk Meksiko berdiri sebuah patung besar yang didedikasikan untuk "Imigran Lebanon".

Tugu peringatan perunggu adalah bukti peran penting yang dimainkan puluhan ribu orang Arab dalam membentuk Meksiko modern ketika para imigran - yang jumlahnya diperkirakan antara 400.000 dan 2 juta - mulai berdatangan pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 untuk mencari kehidupan yang lebih baik.

“Jiwa kita terbagi menjadi dua,” kata Aida Jury De Saad saat wawancara dengan Middle East Eye di rumahnya. Meskipun dibesarkan di negara bagian Michoacan, De Saad telah mengunjungi Lebanon berkali-kali.

Kisah De Saad, generasi ketiga Arab-Meksiko, mencontohkan kehidupan yang dimiliki banyak imigran, dan dia menganggap dirinya bangga sebagai pewaris tradisi negara Lebanon.

Melangkah ke rumahnya di pinggiran Mexico City yang rimbun berarti melangkah ke pegunungan Lebanon. Pintu masuknya dihiasi dengan ubin bertuliskan Ahlan wa Sahlan, atau selamat datang, dalam bahasa Arab, dan interiornya dipenuhi dengan karya seni yang mencerminkan generasi koneksi ke Timur Tengah yang telah dipupuk oleh keluarganya.

Berlayar untuk menemui 'paisanos'
Mayoritas orang Arab datang ke Meksiko dari Gunung Lebanon, yang telah menyaksikan keruntuhan industri sutranya setelah pembukaan Terusan Suez pada tahun 1869 yang menghubungkan pasar Eropa dengan pesaing Timur Jauh. Dalam beberapa dekade berikutnya, puluhan ribu orang dari Suriah, Palestina, Yordania, Irak, dan Mesir juga mulai berdatangan ke Meksiko. Perang Dunia I menyebabkan gelombang baru, karena kekurangan pangan dan kelaparan yang meluas melanda Levant.

Kakek De Saad, Jose Jury, lahir pada tahun 1878 di desa Bzebdine di Gunung Lebanon. Setelah matinya industri sutra - penghasilan utama desa itu - dia mengarahkan pandangannya ke Amerika.

“Dia mengumpulkan uang sedikit demi sedikit dari kerabatnya; satu lira di sini, dua lira di sana,” kata De Saad kepada MEE. “Dengan itu, dia membeli tiket ke Veracruz dan berlayar hanya dengan satu koper.”

Setibanya di sana, Juri diarahkan ke seorang konsul kehormatan Utsmani yang baru saja tiba lebih awal. Juri kemudian membantu mengarahkan para imigran ke kota-kota di mana mereka dapat menemukan orang-orang dari tanah air mereka - paisanos, kata Spanyol yang berarti rekan senegara yang bahkan saat ini digunakan oleh orang Arab-Meksiko untuk merujuk satu sama lain. Dengan bantuan paisanos, Juri mendirikan pabrik kaus kaki di Morelia.

Tapi bulan madu itu tidak bertahan lama. Setelah Perang Saudara Meksiko pecah pada 1910-an, negara itu dilanda kampanye anti-asing, termasuk pembantaian orang Asia Timur dan pembunuhan orang Arab yang ditargetkan. Undang-undang tahun 1927 melarang imigrasi dari Timur Tengah dan membuat mereka yang sudah berada di Meksiko dapat dideportasi. Juri segera terjebak dalam histeria.

“Pada akhir 1920-an, setelah bertahun-tahun bekerja keras, pemerintah mengambil alih pabriknya,” kata De Saad kepada MEE. “Dia terpaksa memulai dari awal, menjual pernak-pernik di jalan untuk mencari nafkah.”

Tanpa pengetahuan bahasa Spanyol, banyak imigran menjadi penjaja dan pedagang, menyebar untuk menjual barang ke kota dan komunitas terpencil. Turco keliling - demikian orang Timur Tengah dipanggil - menjadi sosok terkenal, dan orang Arab tumbuh makmur sebagai hasil dari peran penting mereka dalam perekonomian Namun dia segera merasa muak dengan kehidupan seorang penjaja.

“Dia memutuskan untuk pergi ke Mexico City untuk meyakinkan para aktor dan aktris untuk datang dan memberikan pertunjukan teater,” kata De Saad. Didukung oleh kesuksesannya, kakeknya membawa proyektor film pertama ke wilayah tersebut, yang akhirnya mendirikan bioskop pertama di wilayah tersebut.

Kesuksesannya mirip dengan banyak imigran Arab, yang terlepas dari prasangka dan antagonisme yang tersebar luas, berhasil bergabung dengan kelas menengah Meksiko yang bergerak ke atas. Sepanjang itu semua, keluarga tidak pernah melupakan akar mereka.

“Ibuku sangat merindukan desanya sehingga ketika dia pergi untuk kunjungan terakhirnya, dia memastikan dia melukis Bzebdine. Dia menggantung lukisan itu di rumah kami dan kami selalu melihatnya,” katanya kepada MEE.

Menjaga ikatan dengan ibu pertiwi
De Saad sejak itu mengambil peran aktif dalam membina hubungan dengan dunia Arab. Dia adalah salah satu pendiri Al Fannan, klub seniman keturunan Lebanon yang berbasis di Mexico City. Pertama kali didirikan pada tahun 1957, ini hanyalah salah satu dari banyak pusat di seluruh Meksiko yang melayani orang Meksiko keturunan Arab dan merupakan simbol kesuksesan yang dinikmati para imigran Arab.

Sementara umat Kristen membentuk sektor yang paling menonjol dan terlihat dari komunitas Arab Meksiko, Yahudi, Druze, Muslim, dan denominasi lainnya mewakili spektrum keragaman agama yang luas.

Orang Lebanon adalah komunitas Arab yang paling terlihat, tetapi mayoritas leluhur mereka tiba di pantai Meksiko jauh sebelum negara bernama Lebanon benar-benar ada, karena secara resmi menjadi negara di bawah Mandat Prancis pada 1920-an. Sebagian besar berasal dari bagian lain Dunia Arab, seperti Suriah, Palestina, Irak, Yordania, dan Mesir.

Pengaruh budaya Arab dapat dilihat dalam banyak aspek kehidupan Meksiko, tetapi tidak ada yang lebih jelas dari masakannya. Siapa pun yang pernah melihat salah satu jajanan kaki limanya yang paling populer, tacos al pastor, akan mencatat lebih dari sekadar kemiripan dengan shawarma Arab atau donatur Turki. Dibumbui dengan achiote bumbu asli, daging dipanggang selama berjam-jam, setelah itu potongan dipotong dan dimakan di atas tortilla jagung yang dilapisi dengan nanas, daun ketumbar, dan bawang.

Semenanjung Yucatan, sementara itu, terkenal dengan daging giling dan roti bulgur yang disebut kibbeh - juga nama hidangan Levantine yang identik.

Bahkan Katolik Meksiko pun tidak luput dari pengaruh Arab. Di jantung kota bersejarah Mexico City terdapat Gereja barok Our Lady of Balvanera, yang lebih dikenal sebagai katedral Maronit.

Katedral adalah pusat nasional St Charbel dan St Rafqa, orang suci Maronit Lebanon yang telah menjadi pusat ritual dan ziarah di sini. Mayoritas dari mereka yang mengunjungi katedral adalah orang Meksiko non-Lebanon, tertarik oleh keyakinan kuat pada kekuatan mereka untuk membantu memenuhi doa mereka.

Lebanon atau Arab?
Theresa Alfaro-Velcamp, seorang sarjana imigrasi Timur Tengah dan penulis So Far From Allah, So Close to Mexico, mencatat bahwa diskriminasi mendorong para imigran yang berhasil untuk semakin mengidentifikasi diri dengan Lebanon.

“Sejarah yang dibangun cenderung mengabaikan keragaman peran imigran dalam sejarah Meksiko,” catatnya. “Keanekaragaman imigran dan penerimaan kontradiktif mereka di Meksiko sebagian besar telah dibayangi oleh anggapan bahwa orang Lebanon dengan cepat berakulturasi dan mendominasi secara ekonomi.”

Kisah Lebanon telah membayangi banyak narasi imigran Arab yang berbeda. Banyak, misalnya, bereaksi terhadap diskriminasi dengan berbaur ke dalam masyarakat Meksiko - cukup mudah mengingat ciri fisik yang mirip - dan banyak Muslim atau Druze berasimilasi dengan Katolik.

Tidak ada yang pasti tentang jumlah total orang Meksiko Arab sebagian karena banyak orang Meksiko tidak menyadari bahwa kerabat yang lebih tua - banyak di antaranya menggunakan nama Hispanik - awalnya berasal dari Timur Tengah.

Identitas nasional Meksiko dibangun di sekitar gagasan mestizaje, yang menggambarkan budaya Meksiko sebagai produk percampuran masyarakat Spanyol dan pribumi dan dengan demikian mengecualikan kontribusi imigran serta orang Meksiko Afrika. Akibatnya, banyak kelompok imigran malah menggambarkan diri mereka sebagai orang asing yang sukses tanpa berasimilasi dengan budaya mestizo Meksiko. Mereka berfungsi sebagai kelompok sosial yang relatif kaya - dan relatif terpencil - yang tidak bercampur terlalu jauh di luar komunitas dan institusi mereka sendiri.

‘Kami lebih seperti dunia Arab daripada Meksiko’
Meksiko saat ini adalah rumah bagi antara 40.000-65.000 orang Yahudi, dengan antara sepertiga dan setengah dari mereka berasal dari dunia Arab, dan sekitar seperlima dari Sephardic memiliki akar di Turki dan Balkan.

Linda Bucay adalah seorang psikolog Yahudi yang lahir dan besar di Mexico City. Sisi ibunya dari keluarganya berasal dari Aleppo dan sisi ayahnya dari Damaskus, dengan beberapa akar Beiruti juga masuk. Neneknya - lahir dan besar di Meksiko - lebih suka berbicara dalam bahasa Arab, dan Bucay tumbuh besar memercikkan bahasa Spanyolnya dengan frasa Arab seperti Allah ma'ak (Tuhan besertamu) dan kish barra (buang dari pikiranmu).

“Saya pikir kita lebih seperti dunia Arab dari pada kita seperti Meksiko,” kata Bucay kepada MEE, mencatat bahwa banyak makanan dan sikap yang lebih mirip dengan orang Suriah. “Keluarga saya tinggal di Suriah selama beberapa generasi sebelum datang ke sini pada tahun 1930-an, jadi masuk akal jika kami masih terhubung dengan budaya itu.”

Meskipun demikian, Bucay mengatakan dia hanya memiliki sedikit kontak dengan komunitas Lebanon. Sementara orang Kristen pada umumnya telah berintegrasi ke dalam masyarakat Katolik Meksiko sampai tingkat tertentu, Bucay mencatat bahwa bagi orang Yahudi itu merupakan pengalaman yang agak berbeda.

Prasangka anti-Arab atau anti-imigran dalam sejarah diperparah oleh anti-Semitisme, sering kali dilatarbelakangi oleh kecenderungan Katolik. Hingga tahun 1821, menjadi Yahudi di Meksiko adalah ilegal karena Inkuisisi Katolik.

Bahkan hari ini, kesulitan tetap ada. Salah satu dari sedikit teman Katolik yang diingat Bucay tumbuh dengan kemarahan yang pernah dituduhnya membantu membunuh Yesus Kristus.

Bucay terkekeh ketika dia mengingat kejadian itu, menambahkan: “Saya ingin sekali berpikir saya melakukan sesuatu yang sangat penting!

“Saya orang Meksiko dan saya mencintai negara ini, tetapi saya tidak sepenuhnya merasa menjadi bagian dari budayanya. Saya tidak merasa lebih baik atau lebih buruk, hanya berbeda, ”tambahnya.

Terasa seperti di rumah
Sementara komunitas Lebanon mempertahankan peran yang terlihat sebagai komunitas asing dan lokal, orang Arab lainnya berkumpul di sekitar identitas agama mereka, bergabung dengan sinagoga, masjid, dan pusat keagamaan di mana visi berbeda tentang kehidupan Arab-Meksiko berkembang biak.

Dan bagi ratusan ribu orang yang telah berasimilasi dengan masyarakat mestizo yang lebih luas, selalu ada kemungkinan bahwa suatu hari mereka akan mendapati diri mereka makan tacos al pastor  di samping katedral Moor di suatu tempat di Meksiko berpikir bahwa sesuatu tentang keseluruhan pemandangan terasa sangat dekat dengan rumah. 


(ACF)
TAGs:
Posted by Achmad Firdaus